Світова спільнота 21 лютого відзначає Міжнародний день рідної мови.

Історія свята, на жаль, має трагічний початок. 21 лютого 1952 року в Бангладеш (Східний Пакистан) пакистанська влада жорстоко придушила мітингувальників (це були в основному студенти), які висловлювали протест проти урядової заборони на використання в країні свого рідного - бенгальського, мови. Після проголошення незалежності Бангладеш в 1971 році цей день відзначають в країні як день мучеників, в пам'ять про загиблих за рідну мову. Саме за пропозицією цієї країни ЮНЕСКО проголосила 21 лютого Міжнародна днем ​​рідної мови.

За даними ЮНЕСКО, у світі існує близько 6000 мов, 43% з них знаходяться під загрозою зникнення. На думку фахівців, це трапляється в тому випадку, якщо його перестають, з тієї чи іншої причини, застосовувати і вивчати понад 30% носіїв мови. Тільки в Європі небезпека загрожує 30 мов, а 13 з них знаходяться на межі зникнення.

Згідно зі статтею 10 Конституції України «Державною мовою в Україні є українська мова». Але в Україні є також і мови, які перебувають на межі зникнення: зокрема, діалекти ромської мови, кримчацька, урумська мови, а також галицький діалект караїмської мови.