США розгорнули на території Великої Британії свою тактичну ядерну зброю вперше за останні 17 років.

Про це повідомляє видання UK Defence Journal.

За інформацією журналістів, минулого тижня кілька американських термоядерних гравітаційних бомб типу B61-12 було доставлено на авіабазу Королівських ВПС Лейкенгіт у графстві Саффолк. Ймовірно, боєприпаси транспортували з Центру ядерної зброї ВПС США, розташованого на базі Кіртланд у штаті Нью-Мексико, до новозбудованого сховища на британській авіабазі.

Офіційного підтвердження від Пентагону наразі немає. Міністерство оборони Великої Британії традиційно не розголошує інформацію про наявність або відсутність ядерної зброї на окремих об’єктах.

B61-12 — це оновлена тактична ядерна бомба з регульованою потужністю вибуху та високоточною системою наведення. Вона сумісна з сучасними літаками, зокрема винищувачами F-35A Lightning II, які перебувають на озброєнні авіакрила, що базується у Лейкенгеті. Йдеться про 493-ю та 495-у винищувальні ескадрильї — одні з перших у Європі, що експлуатують F-35A.

Авіабаза Лейкенгіт вже приймала американську ядерну зброю в часи Холодної війни, однак востаннє вона була вивезена звідти у 2008 році в рамках процесу роззброєння в Європі. Її повернення, як зазначають експерти, є сигналом суттєвої зміни ядерної стратегії НАТО на тлі загроз із боку Росії.

Ще у 2022 році у проєкті оборонного бюджету США з'явилися згадки про оновлення інфраструктури на базі Лейкенгіт, що вказувало на підготовку до поновлення місій із ядерною зброєю.

Паралельно Росія також активізувала діяльність на власних ядерних базах поблизу європейських кордонів — зокрема, одна з них розташована лише за 270 кілометрів від Швеції. Аналітики припускають, що Кремль прагне таким чином посіяти страх серед громадян ЄС.