Росія використовувала ігровий додаток Discord для вербування громадян Південно-Африканської Республіки з метою участі у війні проти України. Про це повідомляє Bloomberg із посиланням на власні джерела та документи.

За даними видання, щонайменше двоє громадян ПАР віком близько 20 років у липні 2024 року залишили країну та вирушили до Росії після спілкування з користувачем Discord під ніком Dash. Обидва чоловіки активно користувалися цим додатком під час гри у військовий симулятор Arma 3.

Інформація про їхнє зникнення стала відомою завдяки листуванню їхнього друга з дипломатами, у якому він намагався з’ясувати місце перебування та стан здоров’я молодих людей. Згідно з електронними листами та свідченнями джерел Bloomberg, після онлайн-контактів завербовані зустрілися у Кейптауні, а згодом відвідали російське консульство.

29 липня 2024 року чоловіки вилетіли до Росії транзитом через Об’єднані Арабські Емірати. Після прибуття вони зустрілися з тим самим користувачем Dash і на початку вересня підписали однорічні контракти на службу в російській армії.

За словами обізнаного джерела, після кількох тижнів базової підготовки один із південноафриканців був відправлений на фронт як помічник гранатометника. Згідно з копією контракту та медичними документами, він загинув 23 жовтня 2024 року в селищі Верхньокам’янка Луганської області. Востаннє він виходив на зв’язок із родиною 6 жовтня, а про його загибель друг дізнався 17 грудня. Місце перебування другого завербованого наразі залишається невідомим.

Bloomberg зазначає, що чоловікам обіцяли можливість отримати російське громадянство та освіту в РФ.

Раніше уряд ПАР повідомляв, що отримав звернення від 17 громадян, які беруть участь у бойових діях в Україні, та працює над їхнім поверненням додому. Згодом стало відомо про можливу причетність доньки колишнього президента ПАР Джейкоба Зуми — Дудузіле — до вербування громадян ПАР і Ботсвани для служби в російських збройних силах. На тлі цих повідомлень 28 листопада 2025 року вона склала депутатський мандат.